검찰이 불법 정치자금 수수 의혹을 받는 유진섭 정읍시장을 정조준하고 있다. 또한 불법 정치자금 의혹 외에도 채용 비리 의혹과 정읍허브원 특혜 의혹까지 전방위적으로 확대되고 있다.

전주지검 정읍지청(지청장 이병주)은 11월4일(목) 오전 수사관을 보내 정읍시청에 대한 압수수색을 단행했다. 검찰은 정읍시장실을 포함해 시청 환경과·총무과·정보통신과와 영원면사무소 등을 압수수색했다. 이날 유진섭 시장은 외부일정으로 자리를 비웠다. 이번 압수수색은 지난 10월20일(수) 불법 정치자금을 전달한 의혹을 받는 정읍시자원봉사센터 이사장 A씨와 유진섭 시장의 측근으로 알려진 B씨(음식업)를 대상으로 진행한 압수수색의 연장선에 있는 것으로 파악됐다. 이와 함께 지난 3월경 정읍동학시정감시단이 고발한 ‘정읍 라벤더허브원 특혜 의혹’과 ‘공무원 채용과정의 인사비리 의혹’도 함께 들여다보고 있다. 정읍지청은 검사 및 수사관 10여명으로 구성된 수사팀을 구성해 이번 사건에 투입한 것으로 알려졌다.

앞서 ‘정읍지역 유력인사인 A씨와 B씨가 지난 시장선거 당시 현 시장 선거캠프에서 일했으며, A씨가 B씨를 통해 불법 정치자금을 건네고 특혜를 받았다’는 요지의 고발장이 접수돼 검찰 수사의 도화선이 된 것으로 알려졌다. 검찰은 A씨의 사무실과 B씨의 자택 등을 대상으로 압수수색에 나서 휴대전화와 컴퓨터 저장장치 등의 자료를 확보했으며, 이후 약 2주만에 정읍시장실까지 압수수색에 나선만큼, 이번 사건의 귀추에 정읍시민들이 이목이 집중되고 있다. 유진섭 시장 입장에서는 다음 시장선거에서 경쟁자들보다 앞서있다는 여론이 비등한만큼, 재선 고지에서 이번 검찰수사가 최대 고비가 될 것으로 전망된다.

이와 관련해 A씨는 노컷뉴스와의 통화에서 “부정한 방법으로 정치자금을 준 사실이 없다”고 부인했으며, “금전적으로 도움을 줬다 안 줬다는 내가 말을 못 한다”며 즉답을 피했다. 또한 “유 시장을 도와줬다고 해서 100원짜리 하나 도움받은 게 없다”며, “2년6개월 동안 유 시장을 만나거나 통화를 한 적이 없다”며 유 시장과의 거리두기를 강조했다. ‘선거자금 2억설’과 관련해서는, 엘지헬로비전과의 통화에서 “나를 표적으로 한 건 아니다. 나를 이제 측근이라고 해서 돈을 뭐 몇 억을 줬네, 그런 사실도 없다”고 강조했다.

‘공무직근로자 신규채용과정’에서 제기한 인사비리 의혹과 관련해서도, 이날 총무과·환경과·정보통신과·영원면사무소에서 컴퓨터 저장장치와 관련서류를 확보한 것으로 전해졌다. 또 검찰은 이날 압수수색 과정에서 ‘행정보조 공무직 채용과정’에서 제기된 ‘인사비리 의혹’과 관련해, 당시 인사담당자와 총무과장 등에 대한 임의조사도 진행한 것으로 알려졌다. 검찰이 압수물을 분석하는데로 유 시장을 소환할 것으로 내다보고 있다.

인사비리 의혹은 지난 1월 전북도 감사결과 발표로 구체화됐다. 전북도 감사에 따르면, 환경미화원 공무직 근로자 채용의 경우 1차 서류심사에서 탈락돼야 하는데도 부당하게 평점해 최종 합격한 바 있다. 가축분뇨 악취 점검관리원의 경우, 경력증명서를 제출하지 않았는데도 최종합격자로 채용됐다. 행정보조요원 채용의 경우, 최초 채용계획서와 다르게 심사해 최종합격자로 선정됐다.

이와 관련 16개 정읍시민단체로 구성된 ‘공공성강화 정읍시민단체연대회의’(상임대표 이갑상)은 10월27일 보도자료를 통해, “검·경은 이제라도 불법 정치자금 뿐만 아니라, 시민들의 혈세 수십억원이 투입된 허브원 특혜지원 사건과 취업을 준비중인 청년들에게 심한 좌절감을 안겨준 부정채용 사건에 대해서도 압수수색 등을 통해 증거를 확보하는 등의 수사를 펼쳐줄 것”을 촉구한 바 있다.

정읍녹색당(위원장 권대선)도 앞서 논평을 통해 “정읍시민들 중에서는 터질 것이 터졌다는 반응이 많은 것으로 보인다”며, “부정채용과 허브원 특혜고발과 관련한 고발사건은 6개월이 지나도록 수사에 진척이 없어 사건을 어물쩍 무마하려는 것은 아닌지 의심이 커지고 있다”고 주장했다. 또한 “불법 정치자금 의혹은 물론 시정 비리 (의혹) 전반에 대해 철저한 수사를 신속하게 진행해 줄 것을 촉구한다”면서, “정읍시가 더 이상 혼돈에 빠지지 않고 시민이 행복한 도시가 되기 위해서는, 난마처럼 얽힌 비리·특혜 의혹이 검찰의 철저한 수사로 진실이 밝혀지는 것으로부터 시작될 수 있을 것”이라고 강조했다.