지난 6월, 담양 전차포 사격장이 고창 고수면 두평리 일원으로 이전이 계획되고 있다는 소식이 알려지면서 ‘전차포 사격장’ 문제는 고창사회의 큰 이슈로 등장했다.

고창군의회는 행정으로부터 보고를 받은 뒤 즉각 반대성명서를 발표하면서 특별위원회를 구성했으며, 행정은 각 실과별로 이전불가에 대한 대응논리를 준비해 나갔다.

고수면 주민들은 정종구 자치위원과 이양수 면민회장을 공동위원장으로 비상대책위원회를 꾸렸고, 애향운동본부도 긴급회의를 열어 지역 사회단체가 함께 참여하는 공동대책위원회를 꾸리기로 의견을 모았다. 또 주민들의 결사반대의지를 보이기 위해 관통도로를 비롯해 주요 길목에 대형현수막을 내걸었다.

이때까지만 해도 ‘전차포 사격장 문제’는 고창의 뜨거운 감자였고, 의회와 행정을 비롯한 사회단체와 군민들이 공감대를 이뤘던 일대 관심사였다.

그런데 현수막이 내걸린지 단 하루만에 군청 해당과에서는 주말이었음에도 불구하고 불법현수막이라는 이유로 급하게 전차포 관련 현수막을 철거하는 일이 벌어졌다.

당시 ‘전차포 사격장 고창 이전’ 문제는 사안이 크고, 행정도 사회단체의 동참을 적극적으로 권유하던 때여서, 의회의 특별위원회와 고수면 비상대책위원회, 애향운동본부를 비롯한 각 사회단체들 모두가 당혹스러워했다.

이후 어떤 이유인지 명확하게 밝히지는 않고 있지만, 행정과 군부대 용역업체 등은 타당성 용역의 진행과정에 대한 공개를 꺼리고 있고, 의회 특별위원회를 제외한 고수면 비대위와 각 단체들은 별다른 움직임 없이 행정만 주시하고 있는 상황이다.

군부대 관계자는 “주민들의 반대가 심해 더 이상 용역을 진행하지 못하고 있다. 용역을 중간에 중단하기는 어려워 현재까지 조사내용으로 타당성 결과를 낼 계획이다. 용역결과가 나올 때까지 기다려줬으면 한다”는 말만 전했다.

그런데 최근에는 용역업체가 고창 전 지역 주민들을 대상으로 전화 설문조사를 진행한 것으로 전해져, 앞선 군관계자의 설명과는 달리, 다시 추가 설문조사 용역을 진행하고 있는 것으로 알려졌다.

담양 전차포 사격장 고창이전 계획은 군사시설 효율적 이용이라는 국방백서의 군사시설 재배치 계획안에서 비롯됐다는 것을 간과해서는 안 될 것이다.

또한 최근 제주도 해군기지 건설을 위해 국방부가 주민들의 강한 반대에도 불구하고 공사를 밀어붙이는 모습을 볼 때, 국방부 사업은 한번 결정되면 다시 되돌리기 어렵다는 것을 감안해야 한다.

때문에 용역결과가 나올 때까지 막연하게 기다리기 보단, 적극적으로 국방부의 움직임을 모니터링하고, 용역이 진행되는 과정을 지역주민들이 알 수 있도록 투명하게 공개해야 할 것이다.

한편 지난 8월 17일 군의회 특별위원회는 육군포병학교에서 전차포 사격장 이전계획부지 내의 조명탄 안전지대 확보란 명목으로 땅을 매입해온 것에 대한 해명을 듣기위해 포병학교장과의 면담을 요구했던 것으로 알려졌다. 이에 포병학교에서는 지난 8월 23일 고창군의회로 공문을 보내 9월 7일 실무자가 고창군의회를 방문해 특별위원들에게 부지매입에 대한 의혹을 해명하기로 해 관심이 모아지고 있다.